▽解決が待たれる內(nèi)憂

品質(zhì)が今回の不正問題の背後で人々の怒りを買ったキーワードだ。スバルはこれまでにもたびたびリコールを行い、2017年には2008～2011年モデルの「レガシィ」、「フォレスター」、「インプレッサ」などの車種のリコールに踏み切っている。「エンジンのウォーターポンプがあってベアリング部の取付隙間が小さくなり、ベアリングが破損し、ポンプも正常に動(dòng)かなくなるといった可能性がある。続けて使用すれば、エンジンを止めた後で再び動(dòng)かすことができなくなり、非常に大きな安全上の問題を抱えている」のがリコールの理由だった。

スバルのここ數(shù)年の動(dòng)きを振り返ると、スバルは自ら墓穴を掘ってきたケースが少なくないことが見て取れる。スバルの核心である水平対向エンジン技術(shù)をみると、この技術(shù)によって車両全體の高さを低くし、長さを短くすることが可能になり、車両の重量が軽くなり、走行がより安定した。そこでフォルクスワーゲン（VW）やシトロエンなど多くのメーカーがこの技術(shù)を応用した。

２つのことを両立させるのは難しい。水平対向エンジンはスバルに栄光をもたらしたと同時(shí)に、致命的な欠陥ももたらした。1つはシリンダーが橫向きに置かれているため、重要がかかるとガソリンが底部に流れ込んで、シリンダーの円滑な動(dòng)きが妨げられ、ガソリンの円滑さにも問題が生じる可能性があるということ。もう1つはピストンが水平に置かれているため、重力のはたらきとの相乗効果で、水平往復(fù)運(yùn)動(dòng)時(shí)の最上部と最下部のシリンダーが摩擦を受け、ガソリンを消耗する可能性が極めて高いということだ。さらに重要なこととして、こうしたエンジンはガソリンに関する要求が非常に高く、低燃費(fèi)で知られる日系車に比べ、スバルが自身の優(yōu)位性をあきらめなくてはならないのが確実だということがある。

こうした問題點(diǎn)がスバルを困らせてはいるが、このような低迷した狀況は中國で先に出現(xiàn)した。中國は飛躍を遂げて現(xiàn)在は世界最大の自動(dòng)車市場だ。スバルが最もよく指摘されるのは「品質(zhì)の問題」だけでなく、「人を見て態(tài)度を変えるやり方」だ。たとえば北米市場では走行距離1萬5千メートルでメンテナンスをするよう呼びかけて、日本では1萬メートルに1回でもいいとし、さらに中國では5千メールに1回としている。