マレーシアとシンガポールは今年7月19日、マレーシア-シンガポール高速鉄道の建設に関する了解覚書に調印した。この地域の相互連攜を促進する重大インフラプロジェクトが前に向かって重要な一歩を踏み出したことが、外界の注目を集めている。高速鉄道技術を擁し、入札に參加する意志のある國や企業は、來る入札に備え急ピッチで準備を進めている。両國メディアと一連の業界アナリストの間では、同高速鉄道は主に中國と日本との競爭になり、マレーシアでは中國がやや有利との見方が広がっている。新華社が伝えた。

▽注目を集めるのはなぜ？

現在、マレーシアのクアラルンプールとシンガポールを結ぶ主な交通手段は道路と空路だ。道路は通行量に限界があるため、祝休日やラッシュ時はすぐ渋滯になる。特にマレーシア南部ジョホール州とシンガポールを結ぶジョホール?シンガポール?コーズウェイは渋滯がひどい。空路はクアラルンプールからシンガポールに向かった旅客が通常著陸するクアラルンプール國際空港ともう一つの小規模な空港は、いずれもクアラルンプールの中心部からそれなりの距離があり、移動には時間と費用がかかる。

計畫によると、同高速鉄道は全長350キロメートルで、最高時速は300キロメートルを超える。クアラルンプールとシンガポールをそれぞれ起點（終點）とするほか、沿線に6駅が設置され、すべてマレーシア國內に設置される。

同高速鉄道はクアラルンプールとシンガポールとの移動時間を2時間半に縮小し、一番速い列車だとわずか90分になるという。両國はもとより、東南アジア地域の相互連攜を効果的に促進するものと期待される。

7月の了解覚書調印式の席で、マレーシアのナジブ?ラザク首相とシンガポールの李顕竜（リー?シェンロン）首相はどちらも、「マレーシア-シンガポール高速鉄道は両國國民の生活スタイルを変える可能性がある」との見方を示した。雙方が発表したタイムテーブルによると、両國政府は年內に正式な二國間合意に調印できるよう努力し、2026年の開通を目指すという。