春節（舊正月、今年は2月16日）連休中、多くの中國人が海外旅行に出かけた。業界専門家や旅行會社が2018年春節連休開始前數日間のデータを分析した結果、海外旅行客數は過去最高を記録する見込みであることが明らかになった。微信（Wechat）や支付寶（アリペイ）は、スペインやドイツにおいて、買い物をしたその場で稅金が還付される即時還付サービスを打ち出した。これにより、中國人観光客の海外ショッピングがさらに便利でお得になっている。人民日報が伝えた。

獨ベルリン?テーゲル空港にあるグローバル?ブルーのカウンターではドイツ人の職員が、「稅金の還付は、アリペイ、クレジットカード、またはキャッシュのどの方法がよろしいでしょうか？」と中國語で中國人観光客に質問していた。中國人客がそれを聞いてしきりに感心すると、このドイツ人の職員は、申し訳なさそうな様子で、自分が話せる中國語は數えるほどしかないと答え、「私たちは、中國からのお客様にアリペイによる稅還付サービスを提供しているため、中國語でお客様に免稅手続きの方法を説明することは、私たちにとって必要不可欠な業務なのです」と話した。

先ごろ稅還付代行サービス企業グローバル?ブルーはテンセントと業務提攜に関する合意を交わし、獨ミュンヘン空港は、歐州で初めて微信を用いた即時稅還付サービスに対応する空港の一つとなった。今回、サービスをスタートさせた微信による即時稅還付サービスは、リアルタイム電子稅還付の先駆者的存在であり、観光客の待ち時間をゼロにした點は注目に値する。グローバル?ブルーはこれまでにもアリペイと協力して、還付された稅金をアリペイ?ウォレットに即時入金するという全く新しい稅還付システムを実施しており、同サービスはすでに、歐州にある14空港で展開されている。

スペイン?マドリード空港でも、微信による即時稅還付サービスが始まった。キャッシュと銀行振込という従來の稅還付方式には、それぞれ弊害があった。キャッシュによる稅還付を選んだ場合、現地の出発空港で自國通貨によるキャッシュバックは不可能だが、その場で還付された稅金を受け取れるというメリットはあった。一方、振込による還付では、手続きに時間がかかるという問題があった。アリペイと微信が次々と即時稅還付サービスを始めたことで、これらの問題はいずれも解消されることとなり、中國人消費者は、より簡単に柔軟性の高い稅還付サービスを享受できるようになった。

微信やアリペイによる稅還付サービスを利用する観光客は、従來通り申請書類に必要事項を記入し、購入店の捺印と空港稅関所の確認印を押してもらう必要がある。その後、稅還付サービスカウンターで、観光客は攜帯電話にダウンロードしておいた稅還付プログラムに従って、自分の稅金還付用バーコードを作成する。稅還付カウンターの職員は、そのバーコードをスキャンすれば、輸入稅還付金の返金が確認され、観光客はわずか數秒で、自國通貨建てで還付金を受け取ることができる。

グローバル?ブルーは、「微信による稅還付サービスは、今後も次々と、歐州內の主要空港で展開していく計畫だ。現在、テンセントと、店內での事前還付に関するソリューションプランについて検討を進めている。これが実現すれば、中國人観光客は店內で買い物をする際に、微信銭包（Wechatウォレット）で還付金を受け取れるようになる。2018年中に歐州で全面展開する計畫だ」としている。（編集KM）

「人民網日本語版」2018年2月22日