中國移動國際（CMI）は昨年12月に英國で、仮想移動體通信サービスの「CMLink」を発表した。サイトで情報を入力するだけで、數日後に無料の電話カードが自宅まで屆けられるだけでなく、通話時間やパケット通信量などにおいて、英國現地の事業者と同価格帯のプランを提供するほかプラン選択後に國內の中國移動のユーザーに無料で家族や友人と通話できる。その通話クオリティも高品質で、ネットもスムーズに利用できるという。人民日報が伝えた。

中國電信は2012年に英國ですでに今回のサービスと類似した仮想移動體通信サービスを打ち出している。また中國聯通國際公司は2016年12月にロンドンで、「CUniq」という海外仮想移動體通信サービスを発表した。中國移動の今回の試行により、中國3大通信事業者が全て英國で事業を展開したことになった。

3社はいずれも英國の主流事業者と協力し、かつ後者のネットワークのサポートを受けることで現地に根ざそうとしている。中國移動國際は英國最大手のBTと事業提攜し、今回のサービスを打ち出した。BTは2016年に英攜帯電話サービス最大手のEEを買収した。EEの英國におけるカバー率は86％に達しており、2020年には95％に達する見通しだ。中國電信はEEの前身企業と契約を交わしている。記者が中國聯通國際公司の公式サイトによると、同社は英國の別の通信事業者のO2と事業提攜し、「CUniq」を打ち出したことを明らかにしている。

中國の通信事業者はなぜ英國に注目しているのかという點について、中國移動國際のデータによると、英國で暮らす華人は43萬3000人以上に達し、中國人留學生10萬人弱が英國各地に滯在している。昨年上半期の訪英中國人観光客數は前年同期比47％増の延べ11萬5000人に達した。また中英間の人員交流の活発化により、フレキシブルで便利な通信サービスの新たな需要が生まれている。さらに英國で暮らす華人、留學生、両國間を頻繁に往復する出向者は、海外事業展開を目指す中國通信事業者にとって巨大なターゲットとなっている。（編集YF）

「人民網日本語版」2018年1月3日