中國科學技術大學の呉恒安教授、王奉超副研究員と、ノーベル物理學賞受賞者である英マンチェスター大學のアンドレ?ガイム教授らの研究チーム、およびオランダ?ナイメーヘンラートボウト大學の研究者による研究結果がこのほど、ネイチャー（電子版）に掲載された。これによると、研究チームは、グラフェン?窒化ホウ素などの2次元ナノ材料に陽子透過性があることを発見。燃料電池のコア部品である「プロトン（陽子）伝導性膜」にこれらの材料を応用することで、燃料電池の畫期的な進歩が実現する可能性がある。人民日報が伝えた。

燃料電池は、燃料が持つ化學エネルギーを、電気化學反応によって直接電気エネルギーに変換する裝置で、▽エネルギー変換効率が高い▽充電が必要ない▽汚染物質の排出がゼロ――といった多くの利點を備え、幅広い応用可能性を有する。しかし、燃料電池のコア部品である「プロトン伝導性膜」は燃料透過性などの面で問題を抱えており、大規模な応用が制限されていた。

呉教授は、「これまでは、いかなる気體分子、流體分子も無欠陥のグラフェンシートを透過できないと考えられていたが、今回の研究により、陽子は比較的たやすくグラフェンや窒化ホウ素などの2次元ナノ材料を透過できることが明らかになった。さらに、溫度を高める、もしくは觸媒を使うことによって、透過のプロセスは顕著に速まる。これらの材料をプロトン伝導性膜に採用することで、より薄く、効率的かつ安全で、環境にやさしい燃料電池を製造することができる」との見方を示す。（編集SN）

「人民網日本語版」2014年12月1日