宇宙実験室「天宮2號」が7月9日に酒泉衛星発射センターに運ばれ、発射エリアでの総組立?試験作業に入った。今月9日、「長征2號F T2」ロケットと共に、発射臺に垂直輸送された。また11日、3時間半にわたる全システム発射訓練を実施した。天宮2號を打ち上げる長征2號F T2ロケットは12日、燃料注入前の準備に入った。人民網が伝えた。

計畫によると、天宮2號は今月15?20日の間に打ち上げられ、軌道上での試験を行い、自主運行モードに入る。それから有人宇宙船「神舟11號」を迎える準備を整える。

天宮2號はドッキング目標機である天宮1號と異なり中國初の本當の意味での正式な宇宙実験室であり、中國の有人飛行時間が最長の宇宙船になる。天宮2號は打ち上げ後、宇宙飛行士の中期駐留、軌道上での推進剤の補給、軌道上でのメンテナンス技術の試験という3大任務を実施する。天宮2號は2011年に打ち上げられた天宮1號と何が異なるのだろうか、船內はどのような様子なのだろうか、一般人と密接に関連するどのような科學実験を行うのだろうか。

◆見どころ1

船內は居住空間がより快適に便利に

天宮2號の打ち上げ後、宇宙飛行士2人が入居する。彼らはそこで30日間勤務?生活し、軌道上中期駐留を検証する。これは中國の有人飛行時間が最も長い任務となる。

天宮2號チーフデザイナーの朱樅鵬氏は「宇宙飛行士のより快適な生活?勤務環境を整えるため、住み心地のいいデザインを全面的に採用した。これには衣食住、音響光學、船內の裝飾、騒音低減などが含まれ、補助裝置も追加されている」と説明した。

朱氏によると、この補助裝置とは船內で使用される多機能デスクだ。宇宙飛行士はこれを使い事務や食事、さらには科學実験を行うことができ、生活と仕事に利用できる。通信面で、船內にはブルートゥースイヤホンとブルートゥーススピーカーがあり、地球との通信がしやすい。

さらに船內にはじゅうたんが敷かれている。船內の照明は淡黃色で、明るさを手動で調節できる。さらに宇宙飛行士全員に、ベッドライトが取り付けられている。