海南省の文昌衛星発射センターがほぼ竣工し、稼働の條件を満たした。同センターは中國初の海に面した発射場で、世界でも數少ない低緯度発射場の一つだ。同センターの竣工後、中國は自國の宇宙ステーション、有人月探査機、火星探査機の打ち上げを行うことが可能となる。人民日報海外版が伝えた。

中國國務院、中央軍事委員會の認可を経て、中國は2009年9月に同発射場の建設を開始した。5年間の建設を経て、この壯大なプロジェクトはほぼ竣工し、正式な稼働開始を目前に控えている。

中國で4カ所目の衛星発射センター、中國最大にして発射條件が最良の衛星発射場である同センターは、將來的に開発中の大型ロケット「長征5號」や、その他の開発中のロケットの打ち上げを実施する。同センターは主に、靜止衛星、極軌道衛星、大型宇宙ステーション、深宇宙探査衛星などの打ち上げ任務を遂行する。

中國工程院院士、有人宇宙船「神舟」のチーフデザイナーの戚発軔氏は、「中國の次世代大型ロケットの長征5號は、2015年に海南文昌衛星発射センターから初めて打ち上げられる」と述べた。同センターは未來の有人月探査プロジェクトでも、重要な力を発揮する。中國工程院院士の龍楽豪氏は海南省現地メディアの取材に応じた際に、「中國は2025年頃に有人月上陸を実現できる。中國人の月上陸は、文昌を出発地とする」と語った。嫦娥3號探査機システム首席科學者の葉培建氏も、「中國の月探査第3期プロジェクトの月探査機である嫦娥5號は、2017年頃に海南文昌衛星発射センターから打ち上げられる。同探査機は月探査プロジェクトの3段階『周回?著陸?帰還』のうちの3段階目で、無人サンプル収集後の帰還を実現する」と話していた。

同センターの建設により、中國の火星探査の條件が整うこととなる。専門家によると、嫦娥1號と嫦娥2號の任務が順調に完了し、中國はすでに火星探査の能力をつけている。未來の火星探査機も、同センターから打ち上げられる。（編集YF）

「人民網日本語版」2014年10月17日