資料図：マラソン大會には、多くのアフリカ人が參加している。

しかし、子供のころからエンジニアになるのが夢だったウィルフリードさんは寧波大學の奨學金（全額）を得て、単身3000キロ離れた中國の浙江省寧波市へとはるばるやって來た。しかし、留學生活が始まると、日常生活に必要なお金の工面が大きな問題となることが分かった。そんななか寧波大學に留學していた同じアフリカ人留學生からマラソン大會に參加して賞金を稼ぐという金儲けの道を教えてもらった。中國各地では現在、マラソンブームとなっており、ニコラスさんとウィルフリードさんは好成績を収めて、高額賞金を獲得してきたのだ。

ウィルフリードさんの父親は農民で、姉妹が5人いるため、経済的負擔が大きいのだという。そのため、ウィルフリードさんはマラソン大會に參加し続け、寮の費用2500元（約3萬8800円）やそのほかの生活費を工面するほか、殘ったお金を実家に送っているのだという。

ウィルフリードさんは取材に対して、「調子が良ければ、マラソン大會の賞金は1ヶ月で2萬元（約31萬円）にもなる。今では僕の仕送りが実家の重要な收入源になっている」と語った。