中國で初めてMERS（中東呼吸器癥候群）の発癥者が確認された。中國科學院北京生命科學院が1日に発表した情報によると、中國はすでに複數の治療用抗體と薬品を開発したが、いずれも実験室レベルに留まっており、今後さらに臨床研究に入る予定だ。新京報が伝えた。

2012年9月から2015年5月25日にかけて、世界24カ國で確認されたMERSの患者數は1139人に達し、うち431人が死亡した。患者の圧倒的多數が、中東地域に居住または渡航歴のある人だった。MERSは新型コロナウイルスによるウイルス性呼吸器疾患で、2012年にサウジアラビアで初めて発見された。世界保健機関（WHO）は2013年5月、この新型コロナウイルスをMERSと命名した。

中國科學院北京生命科學院副研究員の施一氏は記者に対して、「中國科學院院士の高福氏が率いる研究チームは、2013年よりMERS抗體の研究を開始し、同年中にMERSウイルスが宿主の細胞に侵入するメカニズムを明らかにした」と述べた。研究結果によって、ウイルス表面のスパイク（S）タンパクが、受容體結合ドメイン（receptor-binding domain：RBD)を通じ人の受容體CD26に結合し、宿主の細胞に侵入することが明らかになった。

高氏が率いる研究チームのメンバーである施氏は、「研究チームが開発した抗體は、ラットの実験で初歩的な成果を獲得しているが、依然として実験室の段階にあり、今後さらに臨床実験に入る。MERSはインフルエンザほど伝染性が強くなく、くしゃみによって感染することもない。これまでの例を見ると、感染者は長期的にウイルスと接觸していた。例えば中國で初めて確認された韓國人患者は、病院で感染が確認された父を看病していた」と説明した。（編集YF）

「人民網日本語版」2015年6月2日