目標を見失いかけた大學時代

1995年、13歳だった張さんは、中國北京舞蹈學院に入學。思いがけず、バレエを専門に學ぶよう振り分けられた。「重慶で民間舞踴を習っていたのに、同學院に入學して民間舞踴の教室に行くと、僕の名前がなく、唖然とした」。バレエをマスターできるのか不安はあったものの、入學してしまったため、後戻りすることはできず、仕方なくやってみることにした。

入學したばかりの時、教師に「舞踴を勉強している目的は？」と聞かれ、同級生たちは「優秀な舞踴家になりたいから」と答えていたものの、張さんだけはそのように答えることはできず、「いいダンサーになりたい」と答えていたという。

卒業後、張さんは仕事が見つからず、する事も特になかったため、気晴らしにと、いとこの姉が住んでいた日本の大阪に行った。その時に、バレエの分野では日本最高峰の「こうべ全國洋舞コンクール」が開催されることを知ったという。

張さんは、遊び感覚で同コンクールの參加を申し込み、なんと3位に入賞した。當時、男性部門に參加していた中國人は張さん一人だけだった。その時、張さんは、自信と勇気を持つことができるようになり、日本でキャリアを積んでみたいと思うようになった。

中國に戻った張さんは、広州舞蹈団で1年働き、その時にある先輩講師に出會った。暇を見つけては舞踴を教えてもらい、ある時、その先輩が中國のバレエ界では名を馳せたダンサーであることを知った。そして、普段めったに見ることができない舞踴の資料も見せてもらい、そこから多くの啓発を得たという。