「天問1號」周回機(jī)と火星が収まった畫像。（畫像提供は國家航天局）

中國初の火星探査任務(wù)の「天問1號」探査機(jī)が2021年5月15日、火星著陸に成功し、初めて火星に中國の足跡を殘した?；鹦翘綎塑嚒缸Ｈ谔枴工犀F(xiàn)在まで、火星北部低地のユートピア平原で1年以上にわたり累計2000メートル近く走行し、大量の貴重な科學(xué)探査データを取得している。天問1號は火星探査の1年でどのような収穫があったのだろうか。近い將來、中國の深宇宙探査はどこまで進(jìn)むのだろうか。

■祝融號 連続的に稼働したが、現(xiàn)在は「冬眠中」

中國國家航天局がこのほど発表した情報によると、天問1號が火星に著陸してから1年にわたり、祝融號はすでに火星表面で356火星日稼働し、累計1921メートルを走行している。周回機(jī)は打ち上げられてからすでに661日飛行しており、火星周回軌道に入った後に持続的にリモートセンシング探査を行っている。火星探査車と周回機(jī)は現(xiàn)在コンディションが良好で、生データを累計で約940GB取得し、それを伝送している。

専門家によると、祝融號の巡視エリアは現(xiàn)在すでに冬に入っており、日中の最高気溫がマイナス20℃以下に、夜間の最低気溫がマイナス100℃に下がる。また所在エリアは現(xiàn)在、強(qiáng)い砂嵐に見舞われている。

設(shè)計プランと飛行制御プランに基づき、祝融號は5月18日にスリープモードに入った。今年12月前後に環(huán)境條件が好転した後、正常な活動を再開する予定だ。

■探査の成果 水の活動兆候を発見

天問1號の火星著陸と祝融號の火星走行から1年以上にわたり、中國國家航天局はすでに天問1號の科學(xué)探査データを10回発表している?？茖W(xué)者は探査データの研究を通じ、新たな科學(xué)的発見と科學(xué)研究の成果を次々と発表している。

中國科學(xué)院はこのほど、「中國科學(xué)院宇宙科學(xué)センターの劉洋氏のチームは地質(zhì)年代が比較的若い火星著陸エリアで、巖化した板狀の堅い層を発見した。水を含む硫酸塩などの鉱物が豊富に含まれており、その形成プロセスは地下水の波動と関係している可能性がある」との研究成果を発表した。

火星はどのようにして「海の惑星」から「砂漠の惑星」に変わったのだろうか?；鹦撬h(huán)境変化プロセスは、火星研究の重要な內(nèi)容の一つだ。この発見は火星の気候環(huán)境の変化の歴史の理解にとって重要な意義を持つ。

火星探査車「祝融號」（左）と著陸プラットフォームが収まった畫像。（畫像提供は國家航天局）

■惑星探査 將來的に小惑星の探査とサンプル採取を?qū)g施

「中國の宇宙2021」白書によると、中國は今後5年間で引き続き惑星探査プロジェクトを?qū)g施し、小惑星探査機(jī)を打ち上げ、地球近傍小惑星のサンプル採取、火星のサンプルリターンなどのキーテクノロジーの研究開発を行う。

計畫によると、中國はさらに天問2號、天問3號、天問4號などの任務(wù)を?qū)g施する。中國航天科技集団第五研究院によると、天問2號探査機(jī)はすでに試作品の研究?製造段階に入っており、任務(wù)のペースが上がっている。

中國工程院院士で、中國月探査チーフデザイナーの呉偉仁氏は、「中國は將來さらに太陽系のその他の惑星付近を通過し、探査を行う。例えば金星や地球の脅威となる地球近傍小惑星の探査を行い、その早期警戒、防御、処置などを?qū)g現(xiàn)する」と述べた。（編集YF）

「人民網(wǎng)日本語版」2022年5月26日