2021年8月5日、スマートフォンの便利なデジタル人民元決済手段を見せる北京市民。（撮影?胡慶明。寫真提供は人民図片）

英國ロイター通信がこのほど伝えたところによると、人民元國際化指數（RII）が5年半ぶりに最高を更新したという。米國シティバンクは、「2030年には、人民元が日本円と英ポンドを抜いて世界3位の國際決済通貨になる可能性がある」と予測した。（文：宋科?中國人民大學國際通貨研究所副所長）

2009年、越境貿易における人民元建て決済のテストが始まり、人民元國際化の幕が開いた。それからの10數年で、越境貿易から金融取引へ、さらには國の外貨準備へ、人民元は市場化レベルと國際的な認知度が絶えず上昇し、貿易投資の円滑化、金融のイノベーションの発展、実體経済へのサービスなどを推進する上で重要な役割を果たしてきた。

中國人民大學國際通貨研究所（IMI）が発表するRIIは、2010年第1四半期（1-3月）の0.02から2020年第4四半期（10-12月）には5.02になり、10年間で250倍以上上昇した。同期の米ドル國際化指數は51.27、ユーロ國際化指數は26.17と、まだ相當の開きがあるが、人民元はすでに日本円國際化指數の4.91と英ポンド國際化指數の4.15はすでに抜いており、3四半期連続で主要國際通貨ランキングの3位になった。

こうしたことからわかるのは、資本項目がまだ完全には開放されていない中で、ここ數年は人民元の國際化レベルが全體として上がり続け、中國の特色を備えた通貨國際化の道を見つけ出したことだ。その原因を考えると、主に次の3點が挙げられる。

（1）実體経済は通貨國際化の基盤であり、中國経済は長期にわたり「危機なき成長」を維持し、人民元國際化に著実な後ろ盾を提供した。新型コロナウイルス感染癥が世界的に猛威を振るい、世界経済全體が衰退の危機に陥り、外部環境がますます厳しくなる中、中國は世界の主要エコノミーの中でいち早くプラス成長を果たした唯一のエコノミーになり、人民元と人民元建て資産により大きい國際的な信頼と認知度をもたらした。