中國と米國の関係がますます緊密になるにつれて、中國の影響力も高まる一方だ。ニューヨーカーの間では現在、「中國語學習ブーム」が沸き起こっている。新華社が報じた。

中國語レベル第1級から第10級まで、中國書道から太極拳まで、華美協進社（China Institute in America）が開講している中國語?文化講座は、どの講座も毎回満席狀態で、供給が需要に追いつかない傾向が続いている。多くの若いニューヨーカーが、中國語に対する好感と中國文化に対する憧れを抱き、講座に參加して學んでいる。

華美協進社で學ぶAislingさんは、「私が中國語で最も好きな點は、他の言語に比べてシンプルで、動詞の活用がなく、複雑な時制表現がないことだ。また、學ぶうちに中國語の論理性が極めて強いことが分かった」と話した。

Aislingさんは姉の影響を受け、大學1年の時に中國語を學び始めた。スタートが遅く、學習の難易度も高かったが、彼女は粘り強く學び続けた。「中國の影響力は今後ますます大きくなる。中國語を學習することで、中國の発展に対する理解が深まるだろう」と彼女は考えている。

マリーさんは、中國人學生の努力、謙虛な態度、高齢者を尊び幼い者をいつくしむという道徳的な考えに深い印象を抱いている?！钢袊我泼癀偿撺濂衰匹￥扦?、學生の奮闘?努力がとても印象深かった。また、中國では家族同士の関係が極めて緊密だ。若い人がお年寄りを手助けしながら道を歩く光景は、頻繁にみられる。これは、米國人家庭では非常に稀なことだ。このような美徳は、一體何に起因しているのだろう？」と彼女は語った。

パトリックさんにとって、家庭は中國語學習を進める上で最も大きな原動力になるという。ニューヨークにある資産投資管理會社の社長を務める彼と妻は2006年に、広西チワン族自治區桂林市で育った1歳の女児を養子に迎え入れた。娘が成長するにつれて、彼は中國語で彼女と交流したいと思うようになった。

「今は、娘と中國でコミュニケーションをうまく取ることができない。彼女は、私の中國語の発音を聞くと笑いだし、私の話す中國語は理解できないと言う。私はこの言葉の壁をぜひ取り払いたい」とパトリックさん。

また、中國語ができるという技能によって、就職チャンスが増えると考える若者たちもいる。

華美協進會で教員を務める陳金國さんは、「多くの學生が、中國語をマスターした後に中國で仕事をすることを希望している。その理由は、中國経済が発展するにつれ、海外から専門知識を持った人材を招聘する企業がますます増えているからだ」と指摘した。

中國語學習の目的は人によって様々だが、ニューヨーカーは、「自分たちが中國語學習に対する意欲を保ち続けられる最大の理由は、中國がますます繁栄し続けていることだ」と口々に話す。

Aislingさんは、「カナダと米國はいずれも、中國との協力を通じた経済発展を進めなければならない。同じように、中國も我々を必要としている。中國語が、雙方の協力と意思疎通を促進するための重要なツールであることを多くの人が認識している」との見方を示した。

米國國際教育研究所（IEE）の統計データによると、米國の小中學生のうち中國語を學ぶ學生の數は「爆発的」に増加し、2009年から2015年までに倍増した。中國語は今では、スペイン語、フランス語、ドイツ語に続き、小中學生の學習者が4番目に多い外國語となっている。（編集KM）

「人民網日本語版」2017年7月21日