広西壯（チワン）族自治區(qū)や貴州省、浙江省、四川省、重慶市、江西省、安徽省といった春の新茶の主な産地はすでに、本格的な摘採(cǎi)時(shí)期に突入している。中國(guó)茶葉流通協(xié)會(huì)の分析によると、最近の天気予報(bào)や現(xiàn)時(shí)點(diǎn)での生産?販売の動(dòng)向から、今年の春の新茶の生産量は昨年より10％前後多い160－170萬トンに達(dá)する見込みだとしている。中央テレビニュースが報(bào)じた。

中國(guó)茶葉流通協(xié)會(huì)の王慶會(huì)長(zhǎng)は、「全體的に見て、今年は昨年より天候が良い。特に3月に入り、気溫が上昇し、天候が安定していたため、春の新茶の生産量が急増した。加えて、各地の摘採(cǎi)?加工技術(shù)のレベルが年々高まっており、これらの要素が重なった結(jié)果、今年の春の新茶の生産量は昨年より多くなるだろう」とした。

春の新茶の生産量は、茶葉の年間生産量の40－45％を占めており、生産高は年間生産高の70％以上を占めている。茶の中でも特に優(yōu)れた特質(zhì)を持つ「名優(yōu)茶」と呼ばれる品質(zhì)の高い茶をメインとする春の新茶は、茶農(nóng)家の重要な増収源となっている。

「明前茶」の特徴とは？

今年の「明前茶」。（３月３１日、撮影?趙雯博）

「明前茶」と呼ばれる清明節(jié)(先祖を祭る中國(guó)の伝統(tǒng)的な祭日、今年は4月4日)前に摘まれる茶が現(xiàn)在すでに次々と市場(chǎng)に出荷され始めている。

専門家によると、茶の木は1年に5－6回芽を出し、「明前茶」は通常、その年の最初の新茶となる。「明前茶」の特徴は何といっても見た目に優(yōu)れている點(diǎn)。新芽は繊細(xì)でとてもやわらかいため、見た目を保ち、あざやかな黃緑色の茶葉に仕上げるためには、その加工に工夫が必要となる。2つ目の特徴は味に優(yōu)れている點(diǎn)。茶の木は、寒さに耐えるため、根や古い葉にじっくりと栄養(yǎng)を貯蔵し、その栄養(yǎng)が、少しずつ枝の先端に送られ、新芽が生まれるため、新茶は爽やかで清々しい香りが特徴となる。新茶には多くの香気成分が含まれ、特に花のような香りがする成分が多いため、口當(dāng)たりがとてもよくなる。3つ目の特徴は栄養(yǎng)価が高い點(diǎn)。「明前茶」に含まれるアミノ酸や緑茶ポリフェノール、カフェイン、ビタミンCといった栄養(yǎng)素の量が他の時(shí)期の茶と比べて最も高い。

専門家によると、「明前茶」とは主に江南エリアの茶生産地で生産された「名優(yōu)緑茶」を指す。海南省や雲(yún)南省といった地域で生産される「明前茶」は、1月から摘採(cǎi)が始まる地域もあるため、江南エリアの「明前茶」とは異なる。

中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院?茶葉研究所の二級(jí)研究員の林智氏によると、「江南エリアの茶生産地の生産量は比較的少なく、生産コストも高いため、値が張ることになる。コストパフォーマンスの高い茶を買いたい場(chǎng)合は、清明節(jié)を過ぎてから摘採(cǎi)された茶でも、実は品質(zhì)にそれほど差があるわけではない。例えば、『穀雨』(二十四節(jié)気の6番目、今年は4月19日)前後の茶葉の品質(zhì)もとても高い」としている。（編集KN）

「人民網(wǎng)日本語(yǔ)版」2024年4月3日